悪魔はジャックの魂を奪おうとしていましたが、口の巧いジャックにまんまと騙され、魂を取るどころか銀貨に変えられお財布の中に閉じ込められてしまいます。そして、お財布の中から出してもらう代わりに、ジャックの魂を10年間とらないと約束します。

その10年後、今度は木のてっぺんから悪魔を降りられないようにしてしまい、またもや命の取引きに成功します。

結局ジャックは、老衰のため死んでしまいますが、天国に入りたくても生前の行いがあまりにも悪かったため断られました。同じように、地獄からも入れてもらうことを許可されませんでしたが、悪魔から天国と地獄の間の暗闇で道を照らすためのロウソクをもらいました。

行き場を失ったジャックの魂は、その僅かな炎が消えない様にと、カブをくりぬいてたランタンにロウソクを入れて彷徨うことになりました。このカブが現在はカボチャとなり、ハロウィンには欠かせない『ジャック・オ・ランタン』と呼ばれるようになったのです。

アイルランドでは、野原で遠くに明かりを見つけると、ちょうちんジャックがあてども無くさまよっていると言ったりするそうです。